Quince niños murieron ahogados y otros 25 están desaparecidos tras el naufragio de la embarcación en la que viajaban en un río del estado de Sokoto, en el noroeste de Nigeria.

En total había 36 pasajeros a bordo de los cuales 21 fueron rescatados. Los menores eran de la aldea de Dundeji e iban a buscar leña al monte al otro lado del río Shagari cuando la abarrotada embarcación naufragó. 

«Quince cuerpos, 13 niñas y dos niños, fueron encontrados por los equipos de rescate locales y enterrados en el pueblo», precisó el funcionario Aliyu Abubakar, quien supervisó la operación de rescate, consignó la agencia de noticias AFP.

En tanto, los buzos continuaban buscando en el río los cuerpos de otros 25 niños desaparecidos. «Nos dijeron que había unos cuarenta niños a bordo, por lo que 25 de ellos siguen desaparecidos», agregó el funcionario del distrito de Shagari. 

Los niños del pueblo cruzan el río todas las mañanas para ir a buscar leña que luego revenden en la aldea y en las comunidades vecinas para contribuir a los escasos ingresos de sus familias, explicó.

El estado de Sokoto es una remota región rural del noroeste de Nigeria y una de las más pobres del país, donde los accidentes de embarcaciones son frecuentes debido a que a menudo van sobrecargadas o con velocidad excesiva, además de un mantenimiento deficiente.