En medio de la incertidumbre generada por el inesperado triunfo del candidato “libertario” Javier Milei en las elecciones primarias del domingo, el Banco Central de Argentina (BCRA) anunció una devaluación del peso del 18%, lo que hizo que el precio del dolar «oficial» se incrementara un 22%.

La medida es un duro golpe para un país que ya tiene una de las inflaciones más altas del mundo, que supera el 115% anual.

Con el anuncio del BCRA -que también llevó la tasa de interés al 118%- la cotización del dólar oficial quedó en $350 en el mercado mayorista.

El objetivo de esta brusca devaluación es dejar la tasa de cambio oficial un poco más cercana a la de los otros dólares financieros que tiene el país, en especial al “blue” (o dólar negro), que es la principal referencia económica que usan los argentinos.

El lunes este dólar de mercado -que ya había subido de cerca de $500 a más de $600 (un 20%) en las dos semanas previas a los comicios- también sufrió otra abrupta alza, por encima del 10%, llegando a más de $680 por unidad.

La mayoría de los economistas lo atribuyen a la incertidumbre financiera que causó la sorpresiva ventaja electoral de Milei, un candidato defensor del libre mercado, que ha dicho que si gana en las elecciones del 22 de octubre dolarizará la economía y cerrará el Banco Central.

Achicar la llamada “brecha” entre el valor del dólar oficial y el de los dólares financieros es uno de los requisitos que le venía exigiendo al gobierno argentino el Fondo Monetario Internacional (FMI), el principal acreedor del país, al que le debe unos US$44.000 millones contraídos durante el gobierno de Mauricio Macri.

La medida buscaría frenar la sangría de dólares que ha hecho que las reservas del BCRA estén en rojo.

Pero ¿por qué tiene tantos tipos de dólar Argentina? Aquí te lo explicamos.

Los “cepos”

Argentina tiene hace décadas un problema recurrente de inflación alta, generado en parte por la tendencia de sus gobiernos de imprimir dinero para financiar su alto gasto público.

Esto lleva -como ocurre ahora- a que el peso vaya perdiendo valor.

Por ello, los argentinos utilizan el dólar como referencia de precios, y como moneda de ahorro.

También la industria nacional es fuertemente dependiente de insumos importados.

Pero la creciente demanda de billetes verdes en un país que no los produce ha generado una y otra vez un problema que se conoce técnicamente como «restricción externa».

En criollo: los dólares no alcanzan, y eso genera una crisis.

Para intentar contener la salida de divisas y preservar las reservas del Banco Central, las diversas administraciones que gobernaron durante las últimas dos décadas -tanto kirchneristas como macristas- aplicaron restricciones sobre la compra de moneda extranjera, conocidas localmente como «cepos«.

Estos controles de capital han generado un fenómeno muy particular: la convivencia de toda una serie distintas de cotizaciones del billete estadounidense, que pueden llegar a variar en más del 100%.

Aquí te contamos cuáles son los principales tipos de dólar que se usan hoy en Argentina, además del oficial.

Dólar ahorro

Es la cotización a la que acceden los ahorristas argentinos al dólar oficial.

Aunque el BCRA establece un valor del dólar, las personas del común no pueden acceder a la moneda estadounidense a ese precio.

Deben pagar un recargo del 75% y solo pueden comprar un máximo de US$200 por mes (y eso si cumplen una serie de requisitos que solo una muy pequeña minoría puede cumplir).

Es por este motivo que muchos ahorristas argentinos se vuelcan al mercado ilegal para comprar divisas.

Dólar blue

Como ya mencionamos, así se le dice al dólar negro, que es -para la mayoría de los argentinos- la forma más común de acceder al dólar fuera de los límites gubernamentales.

Algunas versiones indican que el inusual nombre se relaciona con la jerga que utilizaron históricamente las financieras ilegales -«cuevas» o «arbolitos»- para referirse al billete estadounidense.

Los argentinos usan «el blue» como principal referencia del dólar, ya que es el que sigue la lógica de la oferta y demanda.

Cuando uno compra o vende una casa, un auto, o algo de mucho valor, como una computadora o celular, se utiliza esta cotización.

Sin embargo, al regirse por las leyes del mercado, este tipo de dólar también es mucho más volátil y puede dispararse repentinamente, como ya ha ocurrido varias veces antes y después de jornadas electorales.

Cuando el blue se dispara puede llegar a alcanzar un precio que incluso supera en más del 100% al del oficial.

A esta diferencia se la conoce como «la brecha» cambiaria, y cuanto más grande es, más alta es la presión para que se devalúe el peso.

Dólar tarjeta

Quien utiliza su tarjeta de crédito para pagar servicios en dólares (como Netflix o Amazon) o para gastos menores en el exterior también tiene su propia cotización, que es igual a la del dólar ahorro, con un recargo del 75%.

Pero eso es solo si el gasto es menor a US$300.

Dólar turista o Qatar

Si un argentino viaja al exterior y gasta más de US$300 entonces ya la tasa sube al 100%.

Dado que este diferencial se anunció poco antes del Mundial de fútbol de 2022, que terminó ganando Argentina, también lo apodó dólar Qatar.

Dólar bolsa (o MEP)

Quien no quiere comprar dólares fuera del sistema financiero formal tiene esta alternativa: el «mercado electrónico de pagos» (MEP), que es una forma legal de obtener divisas.

Se hace a través de la compra y venta de bonos, lo que requiere un agente de bolsa, por eso se lo conoce informalmente como «dólar bolsa».

La operativa funciona así: se compran bonos que cotizan tanto en pesos como en dólares.

Se adquieren en moneda local y se venden en la extranjera.

Las divisas que ingresan a la cuenta están sujetas a la regulación local.

Dólar CCL

El dólar «contado con liquidación» es otra herramienta financiera, pero esta permite cambiar pesos por dólares en el exterior.

Para muchas empresas e inversionistas es la principal forma de adquirir divisas y sacarlas del país legalmente.

Por este motivo, muchos analistas económicos consideran al CCL y al dólar bolsa como los mejores termómetros para estimar el valor «real» del dólar.

Para obtener el también llamado «contando con liqui» hay que tener una cuenta en el exterior, por lo cual no es algo utilizado por el común de los ahorristas argentinos.

Utiliza acciones o bonos que cotizan en Argentina y también en otro mercado internacional (como Wall Street).

Al igual que el dólar bolsa, se compran en pesos, pero luego esos activos se transfieren a la cuenta en el exterior y se venden a cambio de dólares.

El cálculo de cuántos dólares se compran a cambio de cuántos pesos determina la cotización de este dólar.

Estas operaciones han sido muy usadas para transferir dólares al exterior cuando se prohíbe o limita a las empresas y los bancos girar dividendos a sus casas matrices.