Cada 22 de abril, se celebra el Día Mundial de la Madre Tierra y tiene como objetivo concienciar sobre los problemas de la superpoblación, la contaminación y la importancia de la conservación de la biodiversidad. En este día también se hace un llamado a que las entidades del mundo puedan organizar actividades relacionadas con el cuidado de la naturaleza.

El origen de esta celebración no es reciente, ya que los primeros antecedentes se encuentran en la década de los 60, siendo su origen a partir de una protesta masiva de estudiantes y varias movilizaciones.

EL ORIGEN

El primer antecedente de este día se remonta a 1968, cuando el Servicio de Salud Pública de Estados Unidos y el profesor Morton Hilbert organizaron el Simposio de Ecología Humana, es decir, una conferencia medioambiental para que estudiantes de todo el país pudiesen escuchar a científicos y expertos en medioambiente hablando sobre los efectos del deterioro de la biodiversidad en la salud humana. El éxito de esta asamblea fue tal que Hilbert y ciertas comunidades de estudiantes dedicaron los siguientes dos años al desarrollo del planteamiento de un primer Día de la Tierra.

Paralelamente, entre 1968 y 1970, surgieron otras iniciativas encaminadas hacia el mismo objetivo. Una de ellas fue el evento educativo Proyecto para la Supervivencia, el cual consistió en una serie de jornadas de concienciación masivas organizadas la semana del 23 enero de 1970 en la Universidad Northwestern, en Illinois. Fue también en aquellos años que el activista y político Ralph Nader comenzó a hablar públicamente sobre la importancia de la ecología y del cuidado del medio ambiente.

Así, el 22 de abril de 1970, tiene lugar la primera de muchas manifestaciones a favor de la causa. En este caso es promovida por el senador y activista estadounidense Gayrold Nelson que, a su vez, proponía la creación de una agencia ambiental ocupada únicamente del problema de sostenibilidad y naturaleza. La movilización fue un completo éxito, pues contó con la participación de más de 2 mil universidades, 10 mil escuelas de primaria y secundaria, así como centenares de comunidades diferentes.

La amplia presión social tuvo los resultados deseados y, en ese mismo año, el Gobierno de Estados Unidos creó la Agencia de Protección Ambiental (EPA) junto a una primera serie de leyes para la defensa del medio ambiente. Asimismo, en 1972 se celebró la primera conferencia internacional sobre medio ambiente en Estocolmo, a la cual se apodó “La Cumbre de la Tierra  en Estocolmo”.